Traditionelle Berufe: New England Woodcarver


Traditionelle Berufe: New England Woodcarver

Holzschnitzer Eric Bogdahn schafft Kunstwerke in seinem Atelier in Rhode Island.

Holzschnitzer Eric Bogdahn schafft Kunstwerke in seinem Atelier in Rhode Island.

Für die meisten von uns kommt eine voraussichtliche Reise nach Nantucket Island - sei es aus geschäftlichen oder privaten Gründen - mit einem gewissen Maß an überschäumender Erwartung. Unabhängig von der Jahreszeit bietet der alte Walfanghafen Besuchern die Möglichkeit, in eine authentisch erhaltene maritime Gemeinschaft zurückzukehren - eine Gemeinschaft, die trotz der jüngsten Entwicklung von riesigen Sommerhäusern immer noch einen Einblick und eine erfrischende Wertschätzung bietet für die Schönheit einer vergangenen Ära erhalten.

Doch für den Holzschnitzer Eric Bogdahn erschien ein erster Besuch in Nantucket als eine willkürliche Laune. Fünf Jahre Arbeit in der Registrierungsabteilung des Zentrums für Erwachsenenbildung in Cambridge, Massachusetts, hatten begonnen, ihren Tribut zu fordern. "Ich glaube, ich brauchte nur eine Pause, um herauszufinden, in welche Richtung ich gehe. Die Eltern eines Freundes hatten ein Zimmer auf der Insel, also habe ich beschlossen, nur für den Sommer zu gehen und Häuser zu malen."

Änderung in der Klasse

Unerfüllt mit eintöniger Arbeit entschied sich Eric, in einer Holzschnitzerei in einer der örtlichen Holzwerkstätten zu studieren. Die Klasse, die er auswählte, wurde zufällig von Paul McCarthy unterrichtet - derselbe Mann, dessen Kenntnisse in Holzschnitzerei in Scituate, Massachusetts, ihm in den frühen 1980er Jahren einen Artikel in einer Ausgabe der Fine Woodworking einbrachten; seit dieser Zeit hat er buchstäblich Tausende von aufstrebenden Holzarbeitern in verschiedenen Disziplinen unterrichtet.

Schon früh in seinem Unterricht entdeckte Eric eine überwältigende Leidenschaft für das Holzschnitzen. "Es war nicht nur für mich selbstverständlich, unter Pauls Anleitung zu arbeiten, sondern ich genoss die kreative Freiheit, die es bot." Darüber hinaus schien es, dass Eric nicht nur von Holzschnitzereien begeistert war, denn ein Klassenkamerad namens Noelle hatte sowohl sein Auge als auch sein Herz gefangen. "Wir haben uns kennengelernt und dann schnell geheiratet", sagt Eric.

Bogdahn begann mit der Herstellung von Quarterboards auf der Insel Nantucket.

Bogdahn begann mit der Herstellung von Quarterboards auf der Insel Nantucket.

Familienbetrieb

Noelle, die bereits vor dem Treffen mit Eric eine kleine Kundschaft aufgebaut hatte, war bei einer Vielzahl von Holzbearbeitungstechniken gut ausgebildet. "Ehrlich gesagt, Noelle hatte alle Finishing-Fähigkeiten, als wir anfingen", sagt Eric mit Bewunderung. Es war ihre Liebe zum Detail, die Eric inspirierte, in Fleisch und Kartoffeln der meisten aufstrebenden Holzschnitzer auf der ganzen Insel einzutauchen: Fräsen und Schnitzen von Quadern. "Es sind diese kleinen Schilder, auf denen der Name einer Immobilie steht, den Besitzer über die Türöffnung oder den Giebel ihres Hauses stellen", erklärt Eric. "Ein sehr beliebter Gegenstand in der Gegend von Nantucket und Cape Cod."

Jedes voll geschnitzte Quarterboard erhielt zwei Schichten Ölgrundierung, gefolgt von drei Schichten der Emailfarbe, dann eine Gold-Blattüberlagerung. Eric schätzt, dass sie in ihrem geschäftigsten Jahr wahrscheinlich 150 Quaderbretter gebaut haben. "Das übersetzt sich direkt in Tausende von handgeschnitzten Buchstaben", sagt er.

In den nächsten 10 Jahren verfolgte das Paar hartnäckig sein eigenes Holzschnitzgeschäft mit viel Erfolg. Die Qualität ihrer gemeinsamen Arbeit trug dazu bei, weitere Aufträge für größere Projekte wie Kaminsimse oder Einfassungen und einige architektonische Möbel wie Schränke und Einbauten zu sichern. Darüber hinaus begrüßten einige ihrer beliebtesten Werbespots die Tausenden von Saisonbesuchern, die vor den Fähren der Insel in die Stadt schlenderten, vor allem den Bekleidungsladen Ralph Lauren Polo an der Main Street und das Snackdepot Nantucket Nectars am Straight Wharf. "Sprechen Sie über großartige Belichtung", sagt Eric.

Schnitzen im Gange

Eine Schnitzerei im Gange.

Unterwegs

Trotz des Erfolgs des Paares hielt der Arbeitsplan - der durchschnittlich 12 Stunden am Tag, sechs Tage die Woche betrug - sie davon ab, die Früchte ihrer Arbeit wirklich zu genießen. "Auf Nantucket zu leben war ähnlich wie in einer kleinen Stadt", erzählt Eric. "Es gibt nicht viel zu tun, besonders während der Wintersaison." Damals dachten sie zuerst, dass eine Änderung des Tempos notwendig sei.

Noelle, die an der Carnegie Mellon University einen Bachelor of Fine Arts abgeschlossen hatte, wollte etwas anderes machen. Also entschied sie sich, wieder in die Schule zu gehen, um an der Lesley University in Boston einen Master in Grundschulbildung zu machen. Als sie fertig war, unterrichtete sie ein ganzes Jahr auf der Insel, bevor sie sich dazu entschloss, anderswo zu leben.

Eric und Noelle zogen es vor, nach Providence, Rhode Island, umzuziehen, wo Noelle eine Lehrstelle erhalten konnte und wo die werdenden Eltern näher bei Erics Eltern im nahen Charlestown sein konnten. Bevor er ging, hatte Eric einige große Kommissionsprojekte ins Leben gerufen, um den Übergang zu erleichtern. "Ich wollte diesen großen Jobs nicht den Rücken kehren", erinnert er sich, "ich wollte auch nicht zur und von der Insel pendeln müssen, um an ihnen zu arbeiten."

Nach Abschluss dieser Projekte und der Umsiedlung seiner Familie beschloss Eric, in Pawtucket, Rhode Island, ein kleines Geschäft in einem Künstlerzentrum einzurichten. Frühere Kunden und Stammkunden riefen weiterhin von Nantucket aus an und benötigten im ersten Jahr vier bis fünf Fahrten zurück auf die Insel. Obwohl Eric die Arbeit genossen hat, vermisste er die Zusammenarbeit mit anderen.

Bogdahn schnitzt die Nantucket-Schlittenfahrt in einen Kaminsims.

Bogdahn schnitzt die Nantucket-Schlittenfahrt in einen Kaminsims.

Ich suche Trost

Die Suche nach einer neuen Arbeitsumgebung brachte Eric an die Tür von Rick Cantwell aus Fairhaven, Massachusetts.Seit mehr als 25 Jahren ist er ein etablierter Schreiner - mit einem Abschluss in Möbelherstellung - und Rick hat es sofort mit Eric verstanden. "Ricks Arbeit ist fantastisch, und trotz der höheren Schwierigkeitsgrade und Details ist sie mit einer so erstaunlichen Effizienz ausgestattet", sagt Eric. "Er hat mich und meine Arbeit professionell beeinflusst."

Jetzt teilt Eric seine Zeit zwischen Auftragsarbeit und Möbelbau. "Ich war sehr glücklich, von Leuten wie Paul und Rick zu lernen", sagt Eric. "Beide haben mir geholfen, meine Arbeit auf ein höheres Qualitätsniveau zu heben." Nicht nur das, aber Eric genießt jetzt mehr Zufriedenheit aus dem Handwerk als je zuvor. "Ich lerne schneller und effizienter arbeiten und kann in einer Stunde produzieren, was früher zwei Tage gedauert hat", erinnert er sich. "Kleine Details zu schnitzen kommt jetzt ganz natürlich, ohne auch nur an sie zu denken, und das gibt mir ein großes Gefühl von Freude und Vergnügen."

Eric und Noelle haben nun ein 100 Jahre altes Haus im Craftsman-Stil im benachbarten Rumsford, Rhode Island, gekauft, wo sie renoviert werden müssen, angefangen von den mechanischen Arbeiten des Hauses bis hin zu den feinsten Holzarbeiten "Wirklich lustige Sachen", wie Eric es nennt. Ihre Tochter Ella wird dieses Jahr sieben Jahre alt und alle sind glücklich. "Wir haben einfacheren Zugang zu vielfältigeren Aktivitäten, die wir alle gemeinsam genießen können", sagt Eric.

Die Arbeit der Kommission schreitet weiter vor seiner Haustür voran, als Eric einige der Projekte beschreibt, die er im vergangenen Jahr abgeschlossen hat: handgeschnitzte Rosetten mit einem Krabbenrelief, eine Reproduktion Kaminverkleidung aus dem achtzehnten Jahrhundert, die die Besitzer handgeschnitzt aus Kastanien haben wollten architektonisches Rendering eines Möbelbaukastens. "Ich habe gerade erst einen 52" Reiher mit feinen Federdetails und Juwelierglasaugen fertiggestellt, die auf dem Teppich des Kunden durch einen internen Drahtrahmen und Magneten frei stehen ", sagt Eric aufgeregt." Es kam absolut perfekt raus ! "

Stephen T. Spewockist ein freiberuflicher Schriftsteller, der in Massachusetts lebt.

Autor Des Artikels: Alexander Schulz. Unabhängiger Konstrukteur und technischer Experte. Arbeitserfahrung in der Baubranche seit 1980. Fachkompetenz in den Richtungen: Bau, Architektur, Design, Hausbau.

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